Выращивание хорошей собаки требует больших и обширных знаний по биологии и зоотехнии. В собаководстве кинолог-селекционер должен опираться на современные достижения зоотехнической науки и практики, умело использовать закономерности эволюции различных пород собак. А эволюция, как известно, проходит под влиянием кинолога-селекционера и является следствием проводимой им племенной работы.
    Задача племенной работы в собаководстве состоит в комплексе взаимосвязанных организационно-экономических, ветеринарно-гигиенических и зооинженерных мероприятий, направленных на качественное улучшение животных (совершенствование имеющихся и выведение новых высокоценных пород, типов, линий, семейств, отвечающих требованиям стандартов и хозяйственного использования).
    Учитывая специфику продуктивности собак, племенная работа в собаководстве это научно-обоснованная система важнейших взаимосвязанных мероприятий, направленных на успешное повышение рабочих и племенных качеств собак, тщательный отбор лучших племенных животных на всестороннем познании фено- и генотипических их особенностей. Ведение комплексной оценки и плановый продуманный подбор для спаривания (вязки), направленное выращивание и воспитание щенков и молодых собак, систематическая дрессировка и тренировка взрослых собак - вот объективные критерии ее успеха. В этих целях разработаны и апробированы в широкой зоотехнической практике соответствующие документы, племенные книги, приемы и методы племенной работы.
    Устойчивым руководящим документом по племенной работе является разработанный и утвержденный стандарт породы собак. Племенная работа должна отвечать требованиям стандартам на каждую породу или породную группу.
Сущность отбора при этом заключается в накоплении малозаметных наслед­ственных различий. Ведут отбор по немногим признакам, причем с увеличением их числа возрастают трудности совершенствованя собак по этим признакам. На отдельных этапах племенной работы отбор по некоторым признакам может усиливаться. Признаки у отобранных на племя собак закрепляются в процессе соответствующего подбора.
Важным элементом племенной работы является заводской подбор, для ведения которого используют как собак своего завода, так и завозимых из других. Подбор как и отбор, ведут по комплексу признаков. При этом производитель по своим племенным рабочим качествам должен стоять выше маток, что в условиях его широкого использования особенно важно, так как от одного производителя получают большое количество потомков.
    В собаководстве под подбором понимают наиболее целесообразное обоснованное соединение в пары отобранных племенных кобелей и сук с целью получения от них щенков с запланированными желательными качествами.
    Отбор и подбор - это составные, тесно связанные между собой элементы единого последовательного творческого процесса, направленного на систематическое совершенствование собак.
    Процесс совершенствования, базирующийся на единстве отбора и подбора, называется селекцией.
    Назначение селекции в служебном и охотничьем собаководстве - систематическое совершенствование рабочих и племенных качеств собак с учетом хозяйственно-полезных требований, предъявляемьх к ним ведомствами и физическими лицами, которые их используют.
    Назначение селекции в комнатно-декоративном собаководстве - систематическое совершенствование племенных достоинств собак, отвечающих стандартам пород и требованиям собаководов-любителей.
    Это достигается своевременным выявлением качественных изменений в потомстве племенных собак, появившихся вследствие отбора и подбора с целью усиления и закрепления в поголовье желательных качеств.
    Важным элементом продолжает оставаться направленное воспитание щенков и создание определенных условий кормления и содержания для них.
    Метод выращивания собак должен способствовать лучшему исполь зованию в их организме питательных веществ корма, интенсивному росту и развитию организма.
    Непременным элементом племенной работы являются документы и племкниги, систематический и правильный зоотехнический учет, организуемый и проводимый согласно «Положению о племенной работе» с породами служебных, охотничьих и комнатно-декоративных собак в кинологических организациях, хозяйствах и ведомствах.
    Научные основы племенной работы, их значение в совершенствовании животных были разработаны давно. Болшой вклад в их разработку внесли П. Н. Кулешов, М. Придорогин, Е. А. Богданов, М. Ф. Иванов.