Хвостатые земноводные

К этому древнему отряду относятся тритоны, близкие к ним углозубы, саламандры и амблистомы, которых большинство любителей знает только по их личиночной стадии - аксолотлю.

Внешне все они напоминают ящериц, отличаясь от них гладкой увлаженной, а не чешуйчатой кожей. Для многих тритонов характерны высокие, иногда бахромчатые гребни, тянущиеся от головы к хвосту и вокруг него, а также ярко расцвеченная окраска самцов в весенний брачный период. Это время хвостатые земноводные проводят в воде, затем представители большинства видов выбираются из водоемов и до осени в сырых местах, под корягами, во мху или под камнями. Зимуют на суше в лесной подстилке, под пнями в почвенных углублениях и пустотах. Личиночные стадии (головастики) дышат жабрами, у взрослых дыхание кожное и легочное, хотя уссурийские когтистые тритоны обходятся без легких и дышат только кожей.

Из интересных биологических особенностей этих животных следует отметить способность тритонов восстанавливать утраченные органы, например потерянную ногу и даже глаз. Личинки похожей на саламандру амблистомы - аксолотли далеко не всегда превращаются во взрослое воздуходышащее животное, но зато они способны размножаться и на личиночной стадии. В условиях террариумов наиболее интересно наблюдать брачное и охотничье поведение этих животных, если на них не ставятся специальные опыты.

Хвостатые земноводные следует держать в акватеррариумах или в помещениях, оформленных как уголок болота. Саламандр, кожные выделения которых вредны для других мелких животных, следует держать отдельно от других видов.

Кормят хвостатых амфибий мотылем, энхитреями, мелкими земляными червями, личинками и куколками мучного хруща.